藏族简介
藏族是主要分布于辽阔的青藏高原。主要聚居在西藏自治区，以及青海省的海北、黄南、海南、果洛、玉树等藏族自治州和海西蒙古族藏族自治州，甘肃省的甘南藏族自治州和天祝藏族自治县，四川省的阿坝、甘孜两个藏族自治州和木里藏族自治县，云南省的迪庆藏族自治州。根据2010年第六次全国人口普查统计，藏族人口数为6282187。
◆历史概况
公元629年，松赞干布继位为赞普，统一青藏高原，在大臣禄东赞协助下正式建立奴隶主统治的吐蕃王国。641年，松赞干布至柏海（今青海扎陵湖鄂陵湖）迎娶唐宗室女文成公主，结成和亲关系。唐封他为驸马都尉、西海郡王。松赞干布又遣贵族子弟至长安入国学，学习诗书，请中原文士掌管其表疏，促进了汉藏文化的交流。
元朝在藏族地区设置由中央管理的三个宣慰使司都元帅府，管理包括西藏在内的全部藏族地区。明朝对西北、西南藏族地区除设朵甘行都指挥使司外，还承袭元朝土司制度管理；并在西藏地区设乌思藏行都指挥使司。又先后在藏族地区分封三大法王和五个王爵。清朝在中央设置理藩院，管理西藏、蒙古等地事务。对西藏地区，正式册封了藏传佛教格鲁派两大活佛达赖喇嘛（1653年）和班禅额尔德尼（1713年）并任命驻藏大臣（1728年）会同地方办理西藏地方行政事务。民国历届政府都在中央设有管理蒙藏事务的专门机构。1934年，国民政府在拉萨设立蒙藏委员会驻藏办事处，是中央派驻地方的专门机构。
中华人民共和国建立后，西藏地方政府派全权代表与中央人民政府谈判，于1951年5月23日达成关于和平解放西藏办法的协议17条，达赖喇嘛和班禅额尔德尼分别致电中央，一致拥护协议。从1956年到1965年先后在各藏族聚居地成立了自治州、自治县。1955～1957年间在甘、青、川、滇藏区有条件地区进行了和平改革。1959年西藏上层反动分子发动了武装叛乱，中国共产党和中央人民政府领导西藏人民平息了叛乱，接着在西藏地区全面进行了民主改革。1954年以后先后建成青藏、川藏、新藏、滇藏公路干线。1956年起陆续开辟了北京、西安等地到拉萨的航线。建成了从格尔木到拉萨的输油管线。特别是1978年以后，农牧业生产迅速发展。
◆文化艺术
藏族有悠久灿烂的文化。 7世纪初就有藏文文献传世，最早的有木简木牍、纸卷皮卷、金铭石刻等。吐蕃王朝崇奉佛教，曾专设译场，宋代自内地传入雕板刻经，其典籍著述之丰富可与汉族媲美。藏文大藏经纂成于元代，即闻名于世的“甘珠尔”(佛语部)、“丹珠尔”(论部)两大佛学丛书。此外还有哲学、韵律、文字、舆地、医药、历算、史传、全集、文学、小说、诗歌、戏剧、寓言等著述。历史类著作有通史、断代史、编年史、宗教史和传记、谱系、地方志、寺志等。
藏族书法绘画具有高度艺术水平，藏文楷书庄重工整，行草秀丽潇洒，大之于书匾勒石，小之于抄经写读，均体现出笔力工夫；藏画以铁线描法为主，表现了东方美术特色，章法谨严，结构完整，尤工人物，神态逼真，诸如庙堂壁画和唐喀佛画等，布局大方，色彩鲜艳，为世所重。雕刻塑像，技艺高超；建筑营造，具有民族特色，举世闻名的拉萨布达拉宫，累积高达13层，金碧辉煌，与山势浑然一体，妙造自然，横跨江河的铁索桥、藤索桥，均有高超技艺和独特风格。藏族医药、历算自成一格。藏医讲究望、闻、问、切，兼有针砭、按摩及外科手术，藏药博采动、植、矿物，讲求炮制技术；尤其在畜牧兽医方面有独到之处。藏历为阴阳合历，以五行、阴阳、十二生属系年，每六十年一周，年分四季，十二月，月有大、小建，一般三年置一闰月，可预测日、月蚀及地方近期气象。藏族能歌善舞，以踢踏舞驰名。乐器取自内地古代雅乐，节奏悠扬，间以鼓钹，烘托欢快。藏剧创始于明代，由民间歌舞发展而成，不设舞台帷幕，演员为男性，有小型道具与面具，并有齐唱帮腔，有《文成公主》等八大剧本，深受群众欢迎，形成中国的著名剧种。
◆风俗习惯
藏族习惯上只称名字。解放前的贵族于名字前冠以房名，名字有男女之分，多取自佛经；房名是世袭庄园的称号，没有血缘的意义。男子发辫盘于头顶，女子发辫披于肩，梳成双辫或小辫，并在辫梢或特制的发架上挂以饰物。男女均戴呢帽或细皮帽，内衣袖长襟短，男着裤，女着裙，外着长袖肥腰圆领、向右开襟系带的藏袍。西藏农区妇女夏秋着无袖袍，前系氆氇围裙，领、袖、衣襟上镶边；男女均系腰带，穿长靴。牧民穿羊皮袍，不缝袍面。僧尼披袈裟。藏族居民的主食为糌粑，喜饮酥油茶；牧民以牛、羊肉为主食，僧尼可食肉。住房建于向阳高地靠近水源处，以石块或夯土筑墙，高二、三层，平顶多窗，有院落，屋内以木板或诹挚铺地；牧民住用帆布或牦牛毛织成的大帐篷。交通运输主要使用牦牛。牦牛体硕毛长，抗寒耐久，为青藏高原特产，有“高原之舟”的美称。水路运输主要使用牛皮船或独木舟。牛皮船是藏族特有的水上交通工具。
解放前的藏族家庭组织以男性为中心，实行严格的阶级内婚制。各聚居区通婚范围颇不一致，有的地区父系亲族间或母系亲族近亲间禁婚，有的地区则父系亲族几代之后可通婚，而母系亲族间不禁。家庭形式有多种，而仍以一夫一妻制为主。婚前男女社交比较自由，婚后由男子配合继承财产，女子即便招婿也要从属于男方。一夫多妻制家庭出富有人家外，比例很小。也有一夫多妻制，主要是由于财产的继承和分配等经济原因而存在，故不受社会歧视。夫妻离异或再娶、再嫁和私生子女均不受社会歧视，但与“下等人”通婚则造物议。僧人除黄教严禁娶妻外，其余各教派允许结婚；僧人结婚要在本派寺院举行宗教仪式，婚后在寺外安家。藏族通行天葬（即鸟葬)，僧人圆寂和某些在林区生活的百姓亦行火化，然而收获季节忌行火葬。此外，土葬和水葬除因条件限制，一般认为是不吉利的。妇女分娩要离开居室或到他处。藏族谒见上层和接待宾客，要奉献一条丝织长巾，藏语称为哈达，回赠时置于奉献人的项下。
◆宗教信仰
藏族早期信仰“本教”，藏语“本曲”，俗称黑教。本教经历三个发展阶段：①笃本，即“原始的本教”；②恰本，即“流传的本教”；③觉本，即“改信的本教”。从公元7世纪吐蕃赞普松赞干布信仰佛教，抑制本教以后，本教与佛教几经斗争，佛教终于占了上风，现在藏族大部分人信仰佛教。
藏传佛教藏语称“囊巴曲”，是中国佛教的一支，俗称喇嘛教。公元五世纪时传入吐蕃。公元978年以后，佛教在藏区分为许多教派。主要有宁玛派(意为旧派，俗称红教)，萨迦派(意为灰土派，俗称花教)，噶举派(意为教传派，俗称白教)，噶当派(意为教诫)等。
公元1409年，宗喀巴以噶当派教义为基础，创立格鲁派，“格鲁”意为“善规”。鲁派师徒俗称黄帽派或黄教。格鲁派戒律严格，要求僧人严守教规，不能结婚，修行必须先显后密，循序渐进，显宗必修完五部经论。每年定期举行传昭法会，僧人经过辩论和考试，可取得佛学学位。格鲁派在藏族地区发展很快，并逐次传到蒙古、土、裕固等族地区，还远播至不丹、锡金、尼泊尔、蒙古等地。作为藏传佛教最强大的一个教派，一直延续至今。
藏传佛教是大乘佛教，显密俱备，尤重密宗。既主张通过实践明显教义的途径，达到修行的目的，更主张通过佛师秘密传授特殊的真言及仪式，达到除恶扬善修行成佛的目的。
◆语言文字
藏族有自己的语言和文字。藏语属于汉藏语系藏缅语族藏语支，是我国藏族人民通用的语言。藏语具有独自的语音系统、语法结构和丰富的词汇，有高度的表达能力。在不丹、锡金、尼泊尔、印度等地至今还有一些人也使用藏语。藏语主要分卫藏、康、安多三大方言区。藏文系参照梵文某些字体于公元7世纪前期创制，经过三次修订发展而来，为自左向右横写的拼音文字，通用至今。
藏文是一种拼音文字，有三十个辅音字母，四个元音符号和用来拼写外来语的五个反写字母、五个“送气”字母。每个音节的组成以基字为中心，又有上加字、下加字、前加字、后加字和再后加字等。都齐全时，很象一个十字架。古时称叠字(崩益)，可能就是据此而来的。书写时由左向右横写。
史载，吞米创制藏文后，藏族地区开始掀起学习藏文的热潮。开启了吐蕃人的智慧，哺育造就了像噶尔东赞等一大批杰人志士，顺利地实现了松赞干布的雄才大略。
◆藏族的教育
从文字记录的历史看，最早的学校大概要算桑耶寺，最早的正规学生应为赤松德赞时的“七试人”。因为从吐弥桑布扎创造新藏文始、藏文的学习已蔚然成风。作为学校性质的桑耶寺明显具有两重性质：一是宗教学校，它的目的是培养合格的宗教职业者；一是贵族学校。
1、寺院教育
藏传佛教寺院教育的学习方法、特点：一为“背”，一名僧人在近20年的学习中，几乎是在背诵经文中度过的。像五部大论，全要背会，烂熟于心。这种方法也表现在升级考试上。其二是“辩”。一个僧人的学习过程既是一段背书的历史，也是一段辩论的历史。一般是在讲经院中进行辩论。答辩倘出现错误，周围僧众则手背相击，呼之以“嚓嚓嚓!”倘若语塞，不能作答，众僧则鸣掌而呼“噢哈哈”!尽其嗓量，确能慑人心魄，使答辩者难堪汗颜，无地自容；倘若获胜，众僧则以喝采，由衷赞赏和钦佩。面对无数人的提问和一些高僧的诘难，要获得这样一场答辩的胜利，的确不易。
在寺院教育之中，各个层次的学生基本上有区别，并以相应名称，授于学位。寺院不但是培养人才的地方，同时也是学术研究机构，通过那些既是高僧又是教师的人们不断进行研究，推动藏族学术的向前发展，当然这一学术研究始终是以宗教研究为重心的。
2、私塾
藏区私塾的出现，也是社会需要的结果。在西藏上私塾的大多是贵族和富商子弟，主要课程是藏语拼音、书法、文法等基础知识。学生七八岁入校，七八年毕业，类似小学。解放前在西藏日喀则、拉萨、江孜等地都有这种学校，仅拉萨一地就有七八所这样的私塾。
3、官办学堂
1751年，七世达赖喇嘛创办俗官学校，称“仔康劳扎”。(“仔康”是地方政府审计局，在噶厦下面的一个主要办事机构，主管财政、人事等)。这所学校学生全都是贵族、官员的子弟，学期五年左右。学习内容有：官场礼仪、征收赋税的会计科目、各种应用公文等。
和平解放后，现在，已经基本建立起包括幼儿教育、小学教育、中学教育、中等专业技术教育、高等教育和职业技术教育、成人教育、电视教育在内的教育体系。到1994年，西藏拥有各级各类学校3500所，其中高等院校4所——西藏大学、西藏民族学院、西藏农牧学院、西藏藏医学院；师范、农牧、财经、体育、艺术、邮电等中等专业技术学校16所，中学70多所；小学3400多所。在学生27万多人，在各级各类学校中读书的绝大多数是藏族及其他少数民族学生。西藏自治区还与内地21个省市联合举办了70多所中等专业学校，有1万人在内地学习。
二十世纪八十年代以来，政府大幅度提高了对现代学校教育的投资，实施了许多特殊、优惠政策。据有关资料，截止1989年、自治区共接着中小学教师8800人。兴办藏语言文字、藏医学、藏族艺术、藏族历史等藏族文化系、科、专业和专门学校。
西藏自治区政府资助开办佛学院：由著名活佛、佛教学者住教，讲授佛学经典和宗教史。在北京，办有中国藏传佛教高级佛学院。